Le système d'éclairage des côtes imaginé par la Commission des phares n'aurait pas fonctionné sans une innovation révolutionnaire : les appareils lenticulaires d'Augustin Fresnel (1788-1827).
Ce n'est pas par hasard que le savant choisit Cordouan pour tester son innovation. Aux yeux des marins, il se mesure à l'appareil le plus abouti du XVIIIe siècle, les paraboles de Lenoir et de Borda installées au sommet de la superbe tour de Teulère.